琉璃從材質上講是指以二氧化硅為主要成份的一種固態材料，那么琉璃也就是玻璃的一種了，由于含鉛24％，又稱其材料為水晶玻璃料。我國古代早期曾以“琉璃”一詞稱呼玻璃.至少在戰國時代已能制造玻璃，
宋代后逐漸以玻璃的名詞為主了,到了元明時期琉璃則專指以低溫燒制的釉陶磚瓦，那時的琉璃就和玻璃的材質有了本質上的區別.而時至今日目前所稱的琉璃,事實上是指：以脫蠟鑄造法為制作工藝,以融合各種
顏色的氧化鉛水晶玻璃為原料.精心制成的雕塑工藝品及藝術品。總之，玻璃是主要材質，脫蠟是手法，而琉璃藝術品的價值更來自于人的創意。
何謂水晶玻璃?水晶和玻璃的區別為何?
水晶玻璃即高鉛玻璃，或稱為鉛晶質玻璃，即在普通玻璃(成分是二氧化硅)中加入24%的氧化鉛，就會得到亮度和透明度與天然水晶類似的人造水晶。
特點: 氧化鉛的含量國際標準為24%，這時人造水晶的化學性能*好，與普通玻璃相比，主要是比重大，手感沉重；折射率大，能透射出光譜的五彩十色；硬度高，耐磨。
用途: 含24%氧化鉛的鉛玻璃通過提煉，除雜質，手工吹制，打磨拋光，精細雕刻，可以制成高檔優質鉛玻璃藝術品，光線通過雕刻的刻面可以折射出五顏六色。
標準: 國際上對玻璃有嚴格的概念，Glass: 即普通的玻璃產品。Crystal: 既鉛玻璃，或者叫水晶，氧化鉛含量達到24%。因此，含24%氧化鉛優質高鉛玻璃的保證。玻璃的主要化學成分石英砂（二氧化矽，即：矽酸SiO2），
玻璃不是原子或是分子，而是凝聚狀態的一種，所以，玻璃一詞，是一種玻璃屬名，因此玻璃可視為集體的名稱，如：晶體、液體、氣體一樣。玻璃的特點，不透氣體和液體，也不溶到水，又因為組成成份的影響，
玻璃可以是透明、半透明、不透明、有色或是無色的。
玻璃的著色
寒色系列：通常加鈦、釩、鉻、錳、鐵、鈷、銅等過度元素；
暖色系列：通常以硫化鎘、硒化鎘、金、銀等著色。
例如：從前醬油瓶的朦朧青色，主要是因為加入了氧化鐵。
普通玻璃VS水晶玻璃
水晶玻璃是含氧化鉛的玻璃，含氧化鉛的成分越高，折光率和硬度越高，成品就越顯得純凈晶瑩，同時越難以切割，制成品也就越稀有。因而優質的水晶器皿與普通玻璃或低折光度的水晶的價值差別是很大的，
同時，玻璃是人為燒制的，由于冷卻速度快，使之成為“過冷液體”，而非結晶。 聽聲音 用手彈擊器皿時所聽到的聲音會不同，人造水晶制品的聲音清脆，有如金屬般撞擊后會有余音繚繞的感覺，帶有金屬聲
的“鐺鐺”聲，硬度越高的水晶，聲音越響亮。而玻璃制品的聲音則悶重、無回音，是較悶的“啪啪”聲。 看光澤 在太陽光下比較，優質水晶折射出的七彩光顏色鮮艷，且過渡光非常自然和豐富，玻璃折光的顏色
往往是不完全的而且較暗淡。其透明度在自然光下比較，優質水晶透明度高，顯示出晶瑩的白色，而普通玻璃或不純凈的水晶會發黃或雜有青色。
.玻璃的歷史淵源
A.西方玻璃
a.西洋玻璃藝術史
玻璃的歷史源遠流長。在西方，人們曾把玻璃當成是上帝賜予人類的*佳禮物而加以珍藏，它的晶瑩剔透和流光溢彩常能達到變幻莫測、出人意料的藝術效果，所以玻璃帶給人類的是生活的喜悅和創作的靈感。
公元前16世紀，古埃及就出現了玻璃珠子和玻璃鑲嵌片，兩河流域出現了玻璃器皿；公元前4世紀埃及發明了玻璃鑄模工藝、車花、鐫刻和鍍金工藝；公元前1世紀敘利亞人創造了玻璃的吹制工藝，
可以將玻璃液隨心所欲地吹成各種形態的器皿，而且敘利亞藝人把銀鹽注入玻璃溶液，煉出了有金屬光澤的玻璃。
12世紀，隨著貿易的發展，威尼斯成為世界琉璃制造業的中心，當時的政府為了壟斷玻璃制造技術，把玻璃藝人集中在與威尼斯隔海相望的穆拉諾島上。威尼斯玻璃生產的鼎盛時期是15世紀到16世紀，產品
幾乎獨占歐洲市場。16世紀以后，開始有玻璃工匠逃離海島，分散到歐洲各地，玻璃制造技術也逐漸傳播開來。
產業革命使玻璃進入了大規模工業生產的時代，漸漸地玻璃演變為一種生產原料，而它曾經作為藝術媒介的歷史不再為人重視，這也使玻璃藝術品的地位一落千丈。但這不意味著琉璃在藝術史上的終結。從
1962年起，美國的幾位藝術家開始探索玻璃再次成為藝術媒介的可能性。隨著在熔爐中燒制玻璃的成功，從而使玻璃創作與工業分離成為可能，這些藝術家紛紛成立琉璃藝術工作室，直接接觸玻璃進行創作，
成為藝術品的直接設計者和制造者，他們期望以創造出的有獨特審美價值的玻璃工藝品與規模化的產品相抗衡。
藝術的夢想與現實拉近了距離，一時間人們覺得“玻璃能夠制造一切”。被工業化抹殺的玻璃的純凈與淡定又重新煥發出來，這是一種心如止水的淡定，一種避離喧囂的淡定，是塵世間一顆渴望純凈明澈的心。
b.當代水晶玻璃品牌
十九世紀末歐洲設計師與藝術家開始加入水晶玻璃創作。以法國的Emile Galle及Eugene Rousseau 等人著稱，強調回歸手工質感，以新藝術Art Nouveau 風格為主，帶動當代知名水晶玻璃品牌的誕生，如DAUM、Lalique、Tiffany等。
Eugene Rousseau(法)：日本風、套色、多層次、釉彩、切割、研磨
Rene Lalique(法)：Art Nouveau 珠寶設計，釉彩、鑲嵌、酸蝕/Art Deco 飾品
以上各種種可以看出脫蠟鑄造法雖然復雜、困難但卻能使創作者有充分發揮的空間可以發揮，其構思造型幾乎可以不受限制，但因其代價極高，目前在國際上，只有少數藝術家還使用此方法，且能非常精彩地
表現出其創意及玻璃色澤與流動特質。但是由于制作過程，幾乎全賴人工，因此每件作品都是十中選一，****的精致**，這就是形成脫蠟精鑄造法高成本的主因之一，但也是它值勤得珍惜的地方。
